首の骨は頚椎（けいつい）と呼ばれます。頚椎は7個の骨からなり、きれいな頚椎は前方にゆるやかにカーブ（前弯）しています。頭の重さは約5kgあり、『下向きの姿勢』や『あごを前に突き出すような姿勢』の時は、その2〜3倍の力が頚椎にかかることになります。また、そういった姿勢の時間が長いほど、頚椎の前弯は消失していきストレートネックとなっていきます。さらに進行すると頚椎が後方に弯曲（後弯）し、頚椎の後方にある神経を圧迫します。神経を圧迫すると、腕や手のしびれに悩まされることになります。

加齢や姿勢の悪さによって前弯→ストレートネック→後弯へと変形していきますが、日本人はもともとストレートネックが遺伝的に多いため、スタート時点ですでに不利とも言えます。そのため、なおさらいい姿勢を意識したいものです。いい姿勢とは、体を横からみて、肩の中心と耳の穴が一直線になる姿勢をいいます。近年、スマホやパソコンの普及もあり、若い頃から下を向く姿勢が多いことも、若い人の肩こりが増えている一因と考えられます。